Roland VAD516 V-Drum Kit Review
De Roland VAD516 V-Drums Acoustic Design kit is het vlaggenschipmodel van de 5-serie en combineert de moderne V-Drums technologie met de traditionele looks en feel van een akoestische drumkit. In deze uitgebreide review kijken we naar de klankkwaliteit, het speelgevoel, de bouwkwaliteit, de modulefunctionaliteit en de doelgroep van de VAD516.
Klankkwaliteit
Als het op klankkwaliteit aankomt, zet de Roland VAD516 direct de toon: deze kit klinkt fenomenaal. Aangedreven door de geavanceerde V51 geluidsmodule deelt de VAD516 hetzelfde hoogwaardige klankDNA als de TD-516 en TD-513. Dat betekent dat je ook hier kunt rekenen op een breed scala aan superrealistische drumkits, samengesteld uit meer dan duizend topklanken die met veel zorg zijn gesampled. Of je nu op zoek bent naar de dikke punch van een Maple rockkit, de subtiele resonantie van een vintage jazzset, of elektronische percussie voor moderne genres – de VAD516 biedt het allemaal. De multi-layer samples en Roland’s Behavior Modeling zorgen ervoor dat elke noot authentiek en dynamisch klinkt, zonder artefacts of merkbare herhaling bij snelle roffels. De VAD516 profiteert bovendien van alle digitale pad-mogelijkheden in de klank: de module herkent de positie en intensiteit van slagen op de digitale snare, ride en hi-hat en vertaalt die naar zeer genuanceerde audio. Zo krijg je bijvoorbeeld een snaredrumklank die reageert op hoe ver van het midden je slaat, en een ride-bekken dat net als een echt bekken andere boventonen heeft bij de bell dan bij de rand. Deze subtiliteiten tillen de geluidservaring naar een hoger plan. Standaard komt de module met tientallen presetkits die helemaal zijn afgestemd op het akoestische karakter van de VAD516 – denk aan pakkende studiokits en indrukwekkende live-sounds die de grote 20″ kick en diepe toms volledig tot hun recht laten komen in de mix. Verder heb je natuurlijk de vrijheid om eigen kits samen te stellen en elk geluid tot in detail te bewerken (tuning, muffling, effecten, etc.). De klankkwaliteit is dus net zo professioneel als bij de pure pad-versies van de 5-serie, maar het psychologische effect dat je op echte drums lijkt te spelen kan je als drummer nog meer inspireren om expressief te spelen, wat indirect de muzikale klankbeleving ten goede komt. In live-situaties is de VAD516-klinkende kit ook een droom: door de 2 extra directe uitgangen kun je bv. kick en snare apart uitversterken naast de stereo mix, waardoor geluidstechnici veel controle krijgen en de rijke klank volledig kunnen benutten. Kortom, de VAD516 levert wat je van een topmodel mag verwachten: superieur geluid dat klaar is voor professioneel gebruik, van studio-opnames tot arena-podia.
Speelgevoel
Het speelgevoel van de Roland VAD516 is ongeëvenaard in de elektronische drumwereld. Deze kit is ontworpen om zo dicht mogelijk bij het gevoel van een akoestische set te komen, en dat merk je vanaf het moment dat je gaat zitten. De VAD516 bestaat uit vijf drum“ketels” in houten afwerking en vol formaat: een 20″ bassdrum, 10″ en 12″ racktoms, een 14″ floortom en een 14″ digitale snaredrum. Alle drums hebben diepe houten ketels (Midnight Sparkle afwerking) en zijn bespannen met dubbele gaasvellen. Wanneer je op deze drums speelt, voel je de massa en de lichte resonantie van de ketel, iets wat pad-kits niet of minder hebben. De 20″ kick voelt bijvoorbeeld geweldig aan – je trapt een echte klopper tegen een gaasvel dat op een volle bassdrumschelp gespannen is. Dit geeft een lichte tegendruk en compressie, vergelijkbaar met een gedempte akoestische kick, plus er is wat fysieke luchtverplaatsing in de ketel, wat je in je voet merkt. Het resultaat is een zeer bevredigende “thump” en rebound, en ook de podiumprésence van zo’n grote kick is een bonus. De toms (10, 12, 14 inch) zijn allemaal groter dan bij de padkits, waardoor je meer oppervlak hebt en de stokrespons meer lijkt op die van real drums – zeker de 14″ floortom, die echt de ruimte geeft voor volle slagen. Je kunt rimshots en rimclicks op de toms doen als je dat instelt, en de gaasvellen zijn spanbaar naar jouw gewenst reboundniveau. De digitale 14″ snare in deze set (PD-14DSX, een nieuwe variant met een sparkle afgewerkte ketel) is briljant: hij combineert de looks en fysieke omvang van een echte snare met de slimme sensortechnologie. Het resultaat is dat elke gespeelde noot – van een zachte buzz roll tot een ferme rimshot – natuurgetrouw wordt geregistreerd en je via je stokken het gevoel krijgt dat je een akoestische snare onder handen hebt. De cymbalen zijn eveneens royaal: je krijgt twee grote crashes (14″ en 16″ model CY-14R-T en CY-16R-T) die lekker zwaaien en allebei meermaals te bespelen zijn (tip en edge, plus choke). Deze bekkens zijn dun en hebben een vrij realistisch gewicht, wat zorgt voor een geleidelijke swing en authentiek aanvoelende crashes. Het kroonjuweel op cymbaalgebied is de 18″ digitale ride (CY-18DR) en de 14″ digitale hihat (VH-14D). Doordat de ride aan een stevige bekkenarm hangt en 18″ meet, voelt hij identiek aan een akoestische ride qua positie en vering. Je kunt complexe ride patronen spelen en fijne stickdefinitie horen en voelen. De digitale hi-hat (VH-14D) monteer je op een standaard hi-hatstatief (inclusief clutch enzovoort) en bestaat uit een boven- en onderbekken. Deze set-up voelt precies als een akoestische hi-hat: de top cymbal beweegt op en neer en je voet stuurt de open/dicht overgangen mechanisch aan. Het resultaat is dat je moeiteloos tussen open hi-hat grooves, halfopen akcenten en scherpe chick-slagen kunt wisselen, zonder ook maar een moment te denken dat je op elektronisch materiaal speelt. Elke nuance in pedaaldruk of snelheid waarmee je de hi-hat sluit wordt precies omgezet in sound, wat echt motiverend is tijdens het spelen. Belangrijk voor het speelgevoel is ook de positionering en ergonomie: de VAD516 plaatst alle onderdelen net als een akoestische kit. De racktoms zijn bijvoorbeeld gemonteerd op een standaard (de DCS-30 combinatiestatieven) en staan boven de bassdrum, de floortom op eigen poten. Dit betekent dat de setup niet geforceerd dicht op elkaar hoeft zoals soms bij racks; je kunt je kit indelen naar smaak. De meegeleverde stands (2 drum/cymbaal combinatiestatieven en 1 losse bekkenboom) zijn dubbele benen standaards van hoge kwaliteit die je een zeer solide basis geven om op te spelen. Je hoeft niet bang te zijn voor verschuivingen of dat iets kantelt; de kit staat als een huis. Kortom, het speelgevoel van de VAD516 is het summum: je hebt de illusie én fysieke ervaring van een akoestische drumset, versterkt door de perfecte triggering en klank van Roland’s elektronica. Voor drummers die de overgang van akoestisch naar elektronisch altijd een offer vonden in feel, heft de VAD516 dat bezwaar vrijwel volledig op.
Bouwkwaliteit
De Roland VAD516 is niet alleen ontworpen om er goed uit te zien, maar ook om duurzaam en stevig te zijn, zelfs onder veeleisende omstandigheden. De bouwkwaliteit is hoog: de kit maakt gebruik van echte houten ketels voor de drums, die vervaardigd zijn met 6-lagen berkenhout (zoals veel akoestische drums) en bekleed met een fraaie wrap (Midnight Sparkle). Deze ketels zijn niet alleen cosmetisch; ze dragen bij aan het robuuste gevoel en kunnen de spanning van gaasvellen prima aan. Het interne triggersysteem in elke drum is solide bevestigd zodat je consistentie hebt in triggering, ook bij hard spelen. De cymbalen zijn, zoals eerder genoemd, gemaakt van stevig maar flexibel materiaal dat langdurig intensief gebruik doorstaat. Roland’s digitale cymbalen en hi-hats hebben metalen onderdelen waar nodig, bijvoorbeeld de VH-14D heeft een metalen basis die op het statief klemt, en een stevige sensorbehuizing. De kit wordt geleverd met professionele hardware: de DCS-30 stands en DBS-30 boomstandaard zijn drumhardware van drumstel-kwaliteit (gemaakt in samenwerking met DW/PDP voor Roland, dus echt goed spul). Ze hebben memory locks, stevig vleugelmoeren en dubbele benen – feitelijk vergelijkbaar met statieven die je bij akoestische topkits krijgt. Deze hardware kan het gewicht van de pads makkelijk dragen en kan ook het constante slaan op cymbals aan zonder te verschuiven. Het geheel weegt natuurlijk wel wat meer dan een standaard elektronisch drumstel; je hebt hier immers echte trommels en zware statieven. Dat vertaalt zich echter in stabiliteit: de VAD516 zal op het podium of in de oefenruimte niet snel omkukelen of verschuiven, zelfs als de drummer er vol tegenaan gaat. Alle bekabeling loopt net als bij de padversies via een multicore-kabel voor de analog pads plus de losse digitale padkabels, maar Roland heeft er bij de VAD-serie voor gezorgd dat je kabels netjes langs de stands kunt leiden. Vaak worden bij deze kits klemmetjes en kabelbinders meegeleverd om de bekabeling onopvallend te maken – handig om de mooie look niet te verpesten met slordige kabels én om struikelen te voorkomen. De V51 module wordt bij de VAD516 op een PDS-5 modulestandaard geleverd, die je op een van de statieven vastzet. Dit is een secure plek; de module zit stevig vast en binnen handbereik, maar je kunt hem eventueel ook elders monteren als je een andere opstelling wil. Bouwkwaliteit is tenslotte ook betrouwbaarheid op de lange termijn: Roland’s triggers staan bekend om hun duurzaamheid. De digitale snare en cymbalen hebben bijvoorbeeld sensor-technologie die weliswaar complex is, maar in de praktijk zeer robuust – veel minder storingsgevoelig dan men misschien zou denken. Zolang je de module en kabels netjes houdt, kun je duizenden speeluren maken zonder haperingen. Uiteraard vergen de gaasvellen en stokken wel onderhoud zoals bij normale drums: gaasvellen gaan lang mee maar zullen ooit vervangen moeten worden, en drumstokken kunnen spaanders achterlaten (vooral op de rand van de snare-hoepel). Dit is normaal en vergelijkbaar met een akoestische set in onderhoud. Over het geheel is de VAD516 op een topniveau gebouwd: je investeert hier in een kit die zowel fysiek als technisch klaar is voor professioneel gebruik, touren, repetities, noem maar op. Roland heeft duidelijk gemaakt dat de Acoustic Design kits niet alleen een gimmick zijn maar volwaardige instrumenten die de hardste klappen en langste sessies overleven.
Module en functionaliteit
De module in de VAD516 is dezelfde V51 die we bij TD-513/516 zagen, dus alle functionaliteit die eerder genoemd is, is van toepassing. Hier zullen we focussen op hoe deze functies samen gaan met de VAD516 set. Ten eerste benut de VAD516 voluit de drie digitale triggerpoorten (snare, ride, hi-hat) en alle analoge trigger inputs. In feite zit de module tot aan z’n maximale capaciteit gevuld qua hardware – dit is het meest uitgebreide wat de V51 kan aansturen, en dat doet hij moeiteloos. De module heeft geen enkele moeite met de data van drie digitale pads tegelijk, dus je ervaart lage latency en zeer stabiele triggering. Wat betreft vooraf ingestelde kits heeft Roland in de VAD516 mogelijk een paar exclusieve presets gestopt die het karakter van de houten ketels en grote cymbals benadrukken, maar zelfs de kits die gedeeld zijn met de TD-516 voelen wellicht wat “breder” aan door de fysieke componenten. Over integratie: de VAD516 leent zich uitstekend voor hybride setups of uitbreidingen. Je zou bijvoorbeeld via de Aux input nog een digitale pad kunnen toevoegen (de module heeft er drie, die zijn allemaal gebruikt, dus digitale pad niet – maar je zou wel een extra analoge pad kunnen toevoegen op de overgebleven Aux als die vrij is, al denk ik dat Crash2 en Tom4 al ingevuld zijn, wellicht is er nog 1 aux over als de snare via digital gaat ipv DB-25?). In elk geval, de mogelijkheid tot uitbreiding is er altijd door bijvoorbeeld een Pad-derde party pad via MIDI etc, maar dat zal vaak niet nodig zijn gezien de kit al compleet is. Connectiviteit blinkt uit: wie de VAD516 op het podium gebruikt kan via de stereo XLR (als je die gebruikt middels DI) of jack outputs direct naar de mixer, en tegelijk eventueel afzonderlijke outputs voor kick en snare zoals genoemd. Tegelijk kan er een monitorheadphone worden ingeplugd voor de drummer zelf (er zijn twee headphones outputs). Voor thuisgebruik is de USB-interface een zegen: plug de module in de computer en je kunt direct multi-track opnemen of VST’s gebruiken. Echter, de meeste VAD516 gebruikers zullen merken dat de interne sounds al zo goed zijn dat nabewerking minimaal hoeft te zijn. De coaching functies (metronoom, Quiet count, Time check, etc.) zijn ook op deze kit natuurlijk aanwezig en handig als je thuis oefent of warming-ups doet. Het is bijna grappig om op zo’n luxe kit ook de basics te hebben zoals een metronoom tik, maar Roland beseft dat zelfs pro’s baat hebben bij oefentools. Wireless verbinding via Bluetooth en WiFi maken dat de module vrij toekomstgericht is: je streamt makkelijk je favoriete track om mee te spelen (handig voor coverdrummers of jammen) en je kunt nieuwe kits downloaden zonder gedoe. De module is bedieningsvriendelijk met de faders en knoppen, wat prettig is als je tijdens een optreden even snel volume van bv. de click-track wilt regelen of een drum dempen. Eén aspect waarin de VAD516 module-ervaring net iets anders kan zijn: als drummer ben je misschien geneigd om wat vaker op de module te kijken of iets aan te passen omdat de kit zo akoestisch voelt dat je vergeet dat je digitale controle hebt. Gelukkig zit de module op een standaard naast de hihat of floortom (afhankelijk van plaatsing) en kun je er snel bij. Er is ook een bijbehorende Editor software (voor PC/Mac) en die geplande V-Drums app, wat vooral voor sound design nerds en soundcheck op afstand handig is. Samengevat biedt de VAD516 dankzij de V51 module een alles-in-één oplossing: studiokwaliteit geluid, live-flexibiliteit, oefentools en uitbreidbaarheid. Je krijgt hier absoluut het volledige pakket aan functionaliteit, zonder concessies. Het enige wat je zou kunnen missen – en dat geldt algemeen – is dat de module geen fysieke faders voor elke drum heeft (wel een paar assignable faders), maar dat is bij weinig modules zo. Roland heeft wel mixers in de interface zodat je snel levels kunt tweaken. Al met al is de module van de VAD516 een krachtig brein dat deze schitterende kit tot leven brengt en de gebruiker faciliteert in elke situatie.
Doelgroep
De Roland VAD516 V-Drum Kit is gericht op drummers die het beste van het beste willen op het gebied van e-drums én die waarde hechten aan de look en feel van een akoestische set. Professionele drummers staan bovenaan die lijst: denk aan sessiedrummers, optredende artiesten in uiteenlopende genres, en musical- of worshipdrummers die vaak een elektronisch kit gebruiken maar geen compromis willen qua uitstraling. Op het podium oogt de VAD516 als een stijlvolle akoestische drumset, wat visueel aantrekkelijk is voor publiek en daarmee geschikt voor live-shows waar een traditionele look gewenst is (bijvoorbeeld bij televisieoptredens of theaters). Tegelijk heb je alle controle over volume en sound die elektronisch drummen biedt, wat van belang is in bijvoorbeeld kerkdiensten of studio-optredens. Studios en opname-omgevingen kunnen ook enorm profiteren van de VAD516: een drummer speelt doorgaans expressiever en comfortabeler op een set die als akoestisch aanvoelt, wat betekent dat je meer muzikale takes krijgt. De engineer heeft echter de luxe dat hij MIDI of directe audio heeft, waardoor mixen en sound vervangen kinderspel wordt. Ervaren amateurs met voldoende budget vormen nog een deel van de doelgroep – de zolderdrummer of hobbyist die zijn droomkit wil, zou voor de VAD516 kunnen kiezen om thuis de ultieme speelervaring te hebben zonder de buren te storen. Realistisch gezien is dit product niet gericht op beginners of casual drummers. De omvang en de kosten zijn daarvoor te hoog, en veel van de features zouden voor een starter overkill zijn. Ook de noodzaak van bijkomende hardware (je moet goede pedalen en standaards hebben) impliceert dat de gebruiker wel weet wat hij wil en nodig heeft. Eveneens, in kleine appartementen of voor mensen die vaak moeten in- en uitklappen is een VAD516 minder handig – in die situaties kiest men sneller een compact kitje. De VAD516 is dus echt de droomkit voor de serieuze drummer die zowel uiterlijk als innerlijk van zijn elektronische drumstel topklasse verwacht. Om wat voorbeelden te noemen: de drummer van een coverband die veel genres moet spelen en snel andere sounds moet kunnen oproepen, maar toch de vibe van een echte kit wil houden op het podium. Of de muziekleraar die in zijn lesruimte studenten zowel akoestisch gevoel als elektronische veelzijdigheid wil bieden. In elk geval is de VAD516 het soort instrument waar je voor kiest als je geen compromissen meer wilt sluiten: je krijgt maximale beleving, maximale klank en maximale uitstraling, uiteraard voor een maximale prijs. De doelgroep is bereid die investering te doen omdat de voordelen (stil kunnen spelen, ongelimiteerde soundkeuze, professionele output) opwegen tegen de kosten. Zo bezien is de VAD516 feitelijk gericht op de top van de markt net onder de absolute flagships (die mogelijk nog in Roland’s 7-serie liggen); hij spreekt de drummer aan die voor minder dan perfect eigenlijk geen tijd heeft.
Pluspunten
- Ultieme spelbeleving: houten ketels en grote cymbals geven een akoestisch gevoel, gecombineerd met hypernauwkeurige digitale triggertechnologie
- Vlekkeloze, professionele klankkwaliteit – identiek aan Roland’s topniveau – met enorme variatie en aanpasbaarheid
- Ziet eruit als een echt drumstel (mooie afwerking) wat ideaal is voor live optredens en visuele uitstraling, zonder in te boeten op volumecontrole
- Bouw als een tank: hoogwaardige hardware en materialen zorgen voor stabiliteit en duurzaamheid, geschikt voor intensieve professionele inzet
Minpunten
- Zeer hoge prijs; gericht op professionals en serieuze gebruikers – niet haalbaar voor ieder budget
- Neemt net zoveel ruimte in als een akoestische kit en is door de zware ketels/statieven minder compact mobiel; minder geschikt voor krappe ruimtes of snel transport
- Extra uitrusting benodigd (hi-hatstatief, bassdrumpedaal, eventueel snarestandaard), wat de toch al aanzienlijke investering verder opvoert
- Geluidsproductie van pad-aanslagen iets hoger dan bij kleine padkits (grotere vellen en ketels geven meer fysieke “thud”, al blijft het veel stiller dan echte drums) – kan aandachtspunt zijn in uiterst geluidsgevoelige omgevingen
Roland VAD516 V-Drum Kit
- Combineert het uiterlijk van een akoestische set met moderne digitale mogelijkheden.
- 200 drumkits en meer dan 1000 geluiden beschikbaar via het V51-module.
- Inclusief Bluetooth audio voor het streamen van muziek en backing tracks.